전라남도 장흥군 회진면의 푸른 자연 속에서 '산아농장'을 운영하는 박진식 대표는 10년 전부터 변함없이 전통 방식으로 표고버섯을 재배해왔다. 그의 농장에서 생산되는 표고버섯은 인위적인 첨가물 없이 오롯이 자연의 힘으로 자라나 깊고 풍부한 향과 뛰어난 식감을 자랑한다. 박 대표는 "자연이 키운 전통 표고버섯의 깊은 향과 가치를 널리 알리겠다"는 확고한 신념으로 장흥 표고의 세계적인 명성을 꿈꾸고 있다.
박 대표가 표고버섯 재배에 뛰어든 것은 지난 2015년부터다. 10년이라는 시간 동안 그는 끊임없이 연구하고 실험하며 자신만의 노하우를 축적해왔다. 특히, 화학 비료나 농약에 의존하지 않는 친환경 재배 방식을 고수하며 표고버섯 본연의 맛과 향을 살리는 데 집중했다. 이는 소비자들이 안심하고 먹을 수 있는 건강한 먹거리를 제공하겠다는 그의 철학에서 비롯된 것이다.
"장흥은 표고버섯 재배에 최적의 환경을 갖추고 있습니다. 깨끗한 공기와 풍부한 일조량, 그리고 적절한 습도가 표고버섯이 건강하게 자랄 수 있는 조건을 만들어주죠." 박 대표는 장흥 지역의 자연환경이 가진 이점을 강조하며, 이곳에서 생산되는 표고버섯이 가진 경쟁력을 설명했다. 그는 이러한 지리적 이점과 함께 오랜 경험을 통해 쌓은 재배 기술이 결합될 때, 장흥 표고는 충분히 세계적인 명성을 얻을 수 있다고 확신한다.
산아농장의 표고버섯은 단순히 맛있는 버섯을 넘어 건강에도 유익하다. 표고버섯은 비타민 D, 식이섬유, 칼륨 등 다양한 영양소를 풍부하게 함유하고 있어 면역력 강화, 혈압 조절, 콜레스테롤 수치 개선 등 건강 증진에 도움을 줄 수 있다. 박 대표는 "소비자들이 우리 표고버섯을 드시고 건강해지시는 모습을 볼 때 가장 큰 보람을 느낀다"고 말했다.
그는 앞으로도 전통 방식을 고수하며 최고 품질의 표고버섯을 생산하는 데 전념할 계획이다. 또한, 온라인 판매 채널을 더욱 활성화하고, 다양한 판로 개척을 통해 더 많은 소비자들이 장흥 표고의 우수성을 경험할 수 있도록 노력할 것이다. 박진식 대표의 열정과 헌신이 담긴 장흥 표고가 대한민국을 넘어 세계인의 식탁을 풍성하게 채우는 날을 기대해본다. 소비자들은 산아농장의 표고버섯을 통해 자연이 선사하는 깊은 풍미와 건강을 동시에 만끽할 수 있을 것이다.